DAC의 전원 노이즈가 고민이라면 iFi의 "iPower2"

DAC의 전원 노이즈가 고민이라면 iFi의 "iPower2"

OOOLABs
2021년 9월 14일

iFi의 iPower2

PC를 기반으로 음감을 즐기시는 분들께서, 어려움을 겪는 부분 중 하나는 PC와 DAC, 앰프 등 오디오 장비의 전원 및 USB 신호 라인에 노이즈가 발생되었을 경우, 이를 어떻게 처리하여 감소시키느냐는 것입니다.

 

전원의 노이즈관련해서는 외국의 오디오 전문잡지의 인터뷰를 보면, HiFi 오디오 감상을 위해, 단독주택의 AC 전원 공급부터 전원공사를 다시 하고, 댁내에도 전원과 그라운드 보강공사, AC극성을 맞추어 주는 등, 많은 투자와 노력을 기울이는 마니아들을 보실 수 있습니다.

 

노이즈에 특히 취약한 PC-FI에서도 오디오 기기의 전원, 특히 DAC의 전원 공급은 오디오용 리니어 DC 컨버터에서 부터 배터리를 활용한 별도의 전원 공급장치까지 꽤 고가의 전원 공급장치를 구입하여, 사용하시는 분들도 점점 늘어나고 있습니다.

 

영국의 iFi는 다양한DAC와 앰프 제품 이외에도 , 오디오의 전원 , USB선의 노이즈 감소, AC 전원 자체의 노이즈 감소 필터 등 이러한 문제들을 해결하기 위한 다양한 제품들을 판매하고 있습니다. 그중에서 거치형 입문기인 ZEN DAC V2에 사용할 수 있는 5V용 DC 전원 공급장치인 "iPower"의 개선 제품인 "iPower2"를 올해 6월에 출시하였고, 국내에도 최근 정식 발매하였습니다.

 

동 제품을 실제 구입하여 며칠 동안 사용한 결과를 소개하고자 합니다.

 

[구입 시 기대사항]

일반적으로 DAC의 전원을 보강해서 기대하는 효과는 다음과 같습니다. 저도 이번 "iPower2"를 구입하면서, 과연 효과가 있을까 하는 의구심을 가지고 리뷰해 보았습니다.

• 배경의 노이즈가 줄어들어 조용해지면서, Vocal과 악기들이 음색이 살아나고 공간감을 더 느낄 수 있다.
• 저음이 퍼지지 않고, 단단해진다
• 스테레오 공간이 더 뚜렷해진다

[리뷰]

1. 우선 전작인 iPower와 iPower2의 스펙상 차이를 확인해 보겠습니다.

가장 큰 차이점은 AC/DC 변환 시 발생하는 노이즈를 제거하는 "Active Noise Cancellation"기술이 upgrade 되어서 "Active Noise Cancellation2"가 적용되었고, 기존의 노이즈 수준이 "1uV"이었는데, "1uV이하"가 되었다는 것입니다.

 

일반적인 AC/DC 컨버터의 노이즈 수준이 1000uV, 오디오용 선형 AC/DC 컨버터가 20uV인데, iPower2의 1uV이하는 매우 노이즈가 낮은 수준입니다.

 

iFi iPower2 스펙비교

2. 구성품에 있어서는 5V/2.5A iPower2에는  iPower에는 없던, 마이크로 USB와 USB-C단자에 연결할 수 있는 젠더가 추가 되었습니다. USB전원을 받을수 있는 다른 장비에 노이즈가 적은 전원을 연결할수 있는 것은 큰 장점입니다. 

iFi iPower2 구성품

 

3. 하기 사진과 같이 앞면의 포장이 iPower2가 아닌 iPower로 명기되어 있어, 제품을 잘못 받은 게 아닌지 헷갈릴 수 있습니다. 박스 뒷면에 빨간 점선으로 되어 있는 "Active Noise Cancellation II"라는 표현이 있으면, iPower2가 맞습니다.

IFI iPower2 포장

 

4. 집에 있는 ZEN DAC V2에 연결 시, 음질의 큰 변화는 없었습니다.

다만, 저음이 퍼지지 않고, 단단하게 모아지는 느낌이나, 큰 차이는 없었습니다. ZEN DAC V2가 좀 더 좋은 내부 Clock을 사용하여, 전체적인 배경에는 큰차이가  없는 것으로 생각됩니다.

 

그런데, 사무실에 가서 ZEN DAC V1에 연결하여 들어보니, 전체적인 배경이 좀 더 조용해 지면서, 보컬과 악기들이 좀더 뚜렷하게 들을 수 있는 것을 확인할 수 있었습니다. 장소에 따라, AC 전원의 상태가 다르고, V1이 V2보다 내부 Clock이 좋지 않기 때문에 좀 더 효과를 크게 느낄 수 있는 것으로 생각됩니다.

 

[종합의견]

• iFi ZEN DAC V2만 보유하신 분들 중에서, 댁내 노이즈에 큰 문제가 없으신 분들께서는 효과를 보기 어렵습니다.
  
  
• iFi ZEN DAC V1을 보유하셨거나, DC 전원을 입력받는 DAC를 보유하신 분들 중에서 전원 노이즈로 고생하시는 분들께는 좋은 대안이 될 수 있습니다.

iPower2는 출력 전원에 따라 "5V/2.5A", "9V/2A", "12V/1.8A"의 3가지가 있으며, 국내 판매가는 모두 같습니다.

https://coupa.ng/b7 fWEX

아이파이 iFi Audio iPower 2 초저노이즈 DC어댑터

 “파트너스 활동을 통해 일정액의 수수료를 제공받을 수 있음"

 

iFi ZEN DAC V2자체 리뷰는 하기 링크를 참조하시기 바랍니다.

https://ooolabs.tistory.com/67

거치형 DAC 입문기 최강자 "iFi ZEN DAC V2"